Подвергая критическому анализу новый устав и вскрывая его исторические основы, мы увидим в нем очень определенную правительственную тенденцию — тенденцию „государственного утилитаризма". Сколь много ни говорилось бы в новом уставе о высоком научном и культурно-просветительном значении университетов, государству, прежде всего и главным образом, были необходимы слуги — „чиновники". Историограф Казанского университета профессор Загоскин, первые вышедшие три тома обстоятельного труда которого являются одним из основных сочинений по истории университетов Александровского времени, прекрасно замечает по этому поводу: „Подготовление для государства чиновников по „разного рода службам" — выступает, таким образом, фактором первенствующего значения в деле зарождения русских университетов; да и сами профессора университетов представлялись в глазах правительства не свободными представителями свободной науки, но чиновниками („чиновник по философии", „чиновник по словесности", „чиновник по естественному праву" — обычные выражения доброго старого времени для обозначения представителей кафедр), обязанными читать свои курсы в строго определенном направлении и по строго определенным программам и руководствам". Пышные, либеральные рассуждения покрывали старые и очень определенные тенденции правительственной политики по народному образованию.

Устав 1804 г. стоит, таким образом, в прямой и непосредственной связи с практической политикой XVIII века и является в свою очередь одним из промежуточных звеньев в общей истории русского народного просвещения.